SCHEDA TECNICA

IL SOLARE TERMODINAMICO A CONCENTRAZIONE

La tecnologia attualmente più diffusa per la produzione di energia elettrica da solare termodinamico utilizza dei collettori parabolici lineari. Da circa 20 anni sono in esercizio nove grandi impianti termoelettrici solari di questo tipo in California, nel deserto del Mojave. Si tratta di Kramer Junction (SEGS, Solar Electric Generating Systems) per una potenza elettrica complessiva di oltre 350 MW. Nella primavera del 2007, sempre negli Stati Uniti è entrata in esercizio la prima centrale americana di nuova generazione. Nevada Solar One per una potenza di capacità installata di 64MWh.

In Europa, è la Spagna ad avere avviato a partire dal 2004 un vigoroso programma industriale per la realizzazione di una trentina di centrali della potenza complessiva di circa 1300 MWh, di cui la grande maggioranza prevede la tecnologia degli specchi parabolici lineari.

In questi impianti, il campo solare ha una struttura modulare ed è costituito appunto da collettori parabolici lineari collegati in serie. Ogni collettore è di fatto costituito da un riflettore di forma parabolica, un semplice specchio di vetro, in grado di concentrare i raggi solari su un tubo ricevitore nel fuoco della parabola. Tramite un fluido portatore di calore, che circola nei tubi ricevitori, viene alimentata una stazione di potenza che si trova all’interno del campo solare. Il calore così prodotto viene trasformato in vapore acqueo allo scopo di generare elettricità. La temperatura tipica di operazione varia dai 390 °C ai 550°C a seconda del tipo e delle dimensioni degli impianti.

Le tecnologie più avanzate presentano una serie di innovazioni che permettono innanzitutto di accumulare il calore così prodotto e renderlo disponibile quando richiesto dall’utente, eliminando la variabilità intrinseca della sorgente solare tradizionale. Altre importanti innovazioni sono l’aumento dell’efficienza di produzione elettrica e la progressiva riduzione dei costi con l’obiettivo di rendere questa tecnologia competitiva con i combustibili fossili nell’arco di un periodo di una decina di anni

Le potenzialità del solare a concentrazione potrebbero aumentare considerevolmente se l'energia elettrica prodotta in Paesi a forte insolazione fosse esportata a regioni con maggiore domanda e minore insolazione. Come è noto, in gran parte dei Paesi europei, le società di distribuzione sono tenute alla fornitura di energia elettrica tramite un contributo percentuale proveniente da fonti rinnovabili. Una frazione considerevole di tale "energia verde" potrebbe essere soddisfatta con il CSP, installato ad esempio nelle zone desertiche del Sahara, caratterizzate sia da una favorevole esposizione alla radiazione solare sia da un'escursione stagionale molto ridotta. L'energia elettrica prodotta nel Nord Africa potrebbe essere trasferita alla rete elettrica europea per mezzo di linee di trasmissione in corrente continua ad alta tensione, tecnologia già disponibile e con costi accettabili.

un contributo proveniente da fonti rinnovabili. Una frazione considerevole di tale energia verde potrebbe essere soddisfatta con il CSP, installato ad esempio nelle zone desertiche del Sahara, caratterizzate sia da una favorevole esposizione alla radiazione solare sia da un'escursione stagionale molto ridotta. L'energia elettrica prodotta nel Nord Africa potrebbe essere trasferita alla rete elettrica europea per mezzo di linee di trasmissione in corrente continua ad alta tensione, tecnologia già disponibile e con costi accettabili.

Roma, 3 Dicembre 2007